以色列考古人员９日宣布，他们在耶路撒冷老城挖掘历史遗迹时，“意外”发现一条修建于２０００多年前的“神秘”地下通道。

考古人员说，这座地道可能为古代耶城地下排水设施，但它的“功能”除泄洪外还包括“藏身”，古代犹太人可能曾利用这一地道逃离处于古罗马暴政统治下的耶城。

这条地道是考古人员“意外”发现，与其形成反差的是，以军正苦苦寻找加沙地带另外一些地道，以军称，巴武装人员通过这些地道向以军哨所发起袭击。

逃亡古道

以色列海法大学考古学教授龙尼·赖克和以色列文物局考古专家埃利·舒克隆９日联合召开新闻发布会说，已挖掘出的古地道长约１００米。考古学家推测，这座地道可能修建于历史文献中记载的耶城“第二神殿”时期。

考古学家说，这条古地道位于耶城２０００多年前的一条主干道地下，地道已填满碎石，已挖掘部分仍保持完整，并留有若干地道出入口。

舒克隆说，地道深约１米，一些地方深度超过３米。地道墙壁由石头堆砌成，部分墙壁还留有灰泥。地道顶部为地上道路的铺路石板。

考古人员在地道内发现了一些“第二神殿”末期的陶器碎片和硬币，由此可推断地道修建时间。

考古人员预计，地道总长约为１公里，可能经过耶城南端的“西罗亚池”，向北延伸至被犹太人所称的“圣殿山”。考古学家认为，这一地道可能最终通往汇入死海的基德隆河。

意外发现

发现这条古地道对于考古人员来说，纯属“意外惊喜”。

舒克隆说，考古人员正在挖掘、探测耶城“第二神殿”时期的主干道时，意外挖掘出一条狭小排水渠。考古人员“顺藤摸瓜”，最终发现这一大规模地下通道。

“我们原本正在挖掘（古代耶城）主干道，突然发现了这条地道，”舒克隆说，“我们的第一反应是，‘哇’。”

他说，这一发现最诱人部分是，考古人员已弄清地道走向。

据资料记载，古代以色列王国统治者公元前１０世纪在古耶城锡安山上修建了所罗门神殿，但神殿公元前５８６年毁于巴比伦人之手。神殿于几十年后重建，公元７０年前后又遭古罗马军队破坏。现只剩西墙一段，即现今“哭墙”。

双重意义

考古和历史学家认为，这一古地道的发现具有双重意义。

以色列历史学家乔·齐亚说，这一地道可能是古耶城用于泄洪的排水设施，它的规模“说明当时的统治者在城市规划上注重规模化，这与亚洲西南部其他古城不同”。

更重要的意义在于，这条地道被古代犹太人用作逃离罗马人治下耶城的通道。

资料显示，公元前６３年，古罗马人攻占耶路撒冷，对犹太人实施暴政。暴政引起四次大规模起义，遭罗马人血腥镇压。罗马人屠杀１００多万犹太人，并把大批犹太人掠往欧洲，沦为奴隶。

不少犹太人外逃，主要去向是现今英、法、意、德等国，后又有大批犹太人流向俄罗斯、东欧、北美等地区，从此开始犹太人流散史。公元６３６年，阿拉伯人开始统治耶路撒冷。

以色列历史学家约瑟夫斯·弗拉菲乌斯认为，大批犹太人把新挖掘出的这条古地道当作避难所，并通过这一地道抵达耶城南端，由那里逃离耶城。

弗拉菲乌斯的观点得到舒克隆认同。舒克隆说：“这是人们逃出耶路撒冷的藏身地和逃亡通道。”